Freud debruçou-se sobre a interioridade humana, mais própria sobre o inconsciente. Este psicólogo assemelhava o psiquismo humano a um iceberg, como podemos ver na figura seguinte, bem como as suas correspondências. Esta é considerada a sua primeira tópica.
No consciente estão depositados todos os motivos e impulsos biológicos, garantia da sobrevivência individual e da espécie. No inconsciente residem as explicações da mente e da conduta humana.